Thorens TD 240-2 Tornamesa – Super Upgrade

Si la única forma de reproducir discos es con un tocadiscos automático, ¿a dónde vas? Paul Rigby se pregunta si el TD 240-2 de Thorens es la solución.

Hubo un momento. Un momento en que abrí la caja de este tocadiscos de correa. Vi que tenía un mecanismo de reproducción automática de discos, comprendí lo que eso significaba para un sonido audiófilo y cómo tal mecanismo seguramente comprometería la calidad del sonido, y luego vi su precio de 699 libras.

Entonces me quedé mirándolo dos veces.

Luego miré de nuevo por tercera vez.

¿Era cierto? ¿Un precio de 699 libras (se puede encontrar por unas 629 libras en Amazon, pero aún así) por un tocadiscos automático? En realidad, para ser automático, parecía bien hecho y de construcción sólida. La mayoría de los automáticos que había visto eran modelos chinos de plástico. Hablaremos más sobre esto más adelante.

Pero había algo más. Algo familiar en el TD 240-2.

Así que tuve que dar un paso atrás y mirar una vez más. Y entonces lo tenía. Dual. Este tocadiscos parecía un Dual. Muchas de las piezas me resultaban demasiado familiares. De hecho, la mayor parte del diseño del Thorens, el zócalo, el plato y el brazo fonocaptor se ven muy similares al actual Dual CS 455-1 (£370 en Amazon), con un selector de velocidad del zócalo superior que podría ser exclusivo del Thorens o podría ser una pieza modificada del 505-4 (£787 en Amazon). Al menos, se ve muy similar. Todavía no he realizado una comparación directa entre el 455-1 y el 240-2 para enumerar las diferencias específicas entre ambos, pero sí sé que el Thorens es alrededor de 1 kg más pesado que el 455-1, aunque conserva un subchasis suspendido.

Parece, entonces, que Thorens y Dual conversaron un poco en el cervecero local, esbozaron un diseño de plato giratorio híbrido en el reverso de un posavasos, hicieron un inventario de las piezas necesarias y firmaron el acuerdo. El resultado es el TD 240-2.

Analicemos este producto Thorens con más detalle. Este tocadiscos de 3 velocidades (sí, también alcanza las 78 rpm) incluye lo que Thorens denomina un brazo TP 19-1, con un tubo muy fino y una cápsula Audio Technica AT95E con la insignia colgando del extremo. La estructura del brazo incluye un elevador amortiguado, una rueda antipatinaje y, en la base, un selector de inicio/parada y un selector para la función automática, ya sea para LP de 12″ o sencillos de 7″, que aquí se imprime —de forma bastante irritante— como 17 cm y 30 cm.

El plato es delgado y está hecho de aluminio, pero bajo todo el borde hay una gruesa pieza de goma. Se oye un ligero tintineo al golpearlo, pero el revestimiento de goma minimiza este efecto. El plato encaja en el eje y se fija mediante dos pasadores que lo sujetan. Es un poco al estilo Heath Robinson, pero funciona.

El plato se asienta sobre un subplato de plástico que sujeta la correa plana, conectada a una polea que también se esconde bajo el plato. Debajo de esta se encuentra el zócalo, de madera maciza. El motor está instalado en su interior.

En la parte trasera se encuentra el punto de conexión de alimentación para el bloque de alimentación de pared, y desde allí también se extienden los cables de fono y el cable de tierra (imprescindible, ya que se oía mucho ruido sin él). Se incluye una tapa abatible, pero la quité durante la prueba para evitar que las vibraciones de la tapa afectaran las pruebas de sonido.

SEMIAUTOMÁTICOS – A FAVOR Y EN CONTRA

Actualmente no hay muchos tocadiscos automáticos a la venta en el mercado y aún menos a este precio relativamente alto.

Cualquier tocadiscos es un diseño de compromiso, pero un tocadiscos automático incluye más que la mayoría. Por lo tanto, existen muchas ventajas y desventajas para cualquier tocadiscos automático. Primero, veamos las desventajas. Se pueden resumir en dos palabras: calidad de sonido. La mera inclusión del mecanismo semiautomático, su mera existencia, es un problema. No importa cuán finamente diseñado esté dicho mecanismo o cuán bien diseñado esté el tocadiscos que lo rodea, la presencia del mecanismo automático degradará la calidad del sonido debido a la producción de vibración y ruido. Por lo tanto, no compre un tocadiscos automático si la calidad del sonido es su única o máxima prioridad.

Entonces, ¿por qué comprar un tocadiscos automático? Hay muchas razones, la verdad. Primero, muchos aficionados al vinilo se preocupan por los tocadiscos: complicados, delicados y frágiles, eso es lo que algunos piensan al ver uno. Les encanta el vinilo, sí, pero cuanto menos tengan que ver con el tocadiscos, mejor. Cuanto más automático sea el tocadiscos, menos preocupaciones tienen de cometer errores y de romper algo o rayar el disco, dicen, así que un tocadiscos automático les dará tranquilidad.

La reproducción automática también tiene connotaciones nostálgicas. La acción recuerda a algo de antaño, de la época de la Dansette. Ofrece un brillo sepia de la época dorada del vinilo. Por lo tanto, la reproducción automática tiene un reconfortante aroma a familiaridad.

En tercer lugar, hay algo inmensamente satisfactorio en que, cuando termina un disco, no tienes que saltar de tu silla para levantar el brazo de las ranuras de salida y devolverlo a su base, el plato giratorio hace todo eso por ti.

Entonces, combine la familiaridad nostálgica con la naturaleza tranquilizadora de la ingeniería (ver un plato giratorio “hacer lo suyo” durante una maniobra semiautomática da la impresión de que el plato giratorio sabe lo que está haciendo) más la “facilidad de uso” y tendrá un reproductor de vinilo que reduce el estrés y la tensión al mismo tiempo que ofrece facilidad de uso.

CALIDAD DE SONIDO

A pesar de la robustez del diseño, no esperaba mucho en cuanto a sonido. Llevé un Rega RP1 como referencia, un reproductor económico de 250 libras. Ni siquiera esperaba que el Thorens le hiciera competencia al Rega en cuanto a calidad de sonido. El Thorens es un producto para un estilo de vida, no un diseño para audiófilos. Dicho esto, quería ver dónde este tocadiscos marcaba la pauta en cuanto a sonido. Luego, compararía el Thorens con su competencia directa, más económica.

Empecé con Inbetweenies de Ian Dury & The Blockheads de Do It Yourself (1979) y me fascinó la respuesta sonora. Recuerdo haber reseñado la caja de CD Stereo de los Beatles hace unos años y el sonido ofrecía mucho detalle y espacio, pero con un toque de compresión para añadir detalles finos. Solo un toque, claro está. Eso es lo que ofrece el TD 240-2, en esencia. Esta plantilla de sonido significó que tuve que reducir mi ajuste normal de ganancia un par de muescas en mi preamplificador. Sin embargo, en términos relativos, aquí se ofrecía detalle, entregado por un escenario sonoro lleno de espacio. Se benefició de la separación instrumental inherente, ya que el detalle se llevó hacia el oído. Incluso los aspectos sutiles de esta mezcla se abrieron al oyente, dando a la canción un comportamiento rico y cargado.

Pero había más en juego aquí y más en la personalidad del TD 240-2 que una mera sensación de precisión. Estaban los graves, que no solo eran potentes, sino también masivos y con una poderosa fuerza. Estos graves potentes se debían al control que ofrecía el sólido zócalo de madera. De hecho, los graves sonaban como una transmisión directa, pero sin la impecable sensación de sincronización. Las frecuencias más bajas también añadían disciplina y enfoque al sonido. Por lo tanto, si bien los graves eran potentes y contundentes, el zócalo también proporcionaba orden en toda la escena sonora. Así, aunque el detalle era perceptible tanto en los medios como en los agudos, se presentaba al oído como si estuviera acompañado por un acompañante llamado Mr Woody Plinth. Tal era el inmenso control sobre el rango de frecuencia que imponía el Thorens.

Al escuchar a Barbra Streisand cantando “I Can See It” de ” My Name is Barbra ” (1973), a pesar de una ligera compresión en los medios altos debido al ligero efecto compresor del TD 240-2 en un LP ya de por sí ligeramente estridente, me impresionó la precisión y eficiencia del arreglo de este tema y la amplitud de la escena sonora. El movimiento vocal de Streisand era rápido, ágil y fluido, mientras que su acompañamiento orquestal proporcionaba una gran profundidad en los medios. Los delicados toques de los platillos se seguían con facilidad, las cuerdas se movían con soltura, mientras que los metales ofrecían una transparencia limpia y ágil.

CONCLUSIÓN

En primer lugar, para recordarle, a diferencia de la empresaTD 309Por ejemplo, este no es un tocadiscos para audiófilos y no debería juzgarse como tal. Cuando el Rega RP1 puede representar un desafío efectivo en términos de sonido, el resultado es obvio. Sin embargo, lo que sí ofrece el tocadiscos Thorens TD 240-2 es un diseño elegante y funcional: un aspecto aparentemente simple, pero crucial. Los elementos automáticos son fáciles de usar y operar. En comparación con la competencia (y eso significa piezas de plástico chinas), el 240-2 es un tocadiscos automático de lujo, un tocadiscos automático con delicadeza y una construcción de calidad relativa, un tocadiscos automático que se siente como un mueble.

Sí, es caro y tengo un problema con eso, pero su presentación sonora es muy atractiva. Con un sonido limpio (en medios) y potente (en graves), el Thorens ofrece todo el detalle, y me refiero a todo, en cualquier mezcla. Para quienes disfrutan de un sonido de estado sólido, el Thorens 240-2 es una fuente de vinilo ideal.